Mal connu, déconsidéré par certains, Nikola Tesla (1856–1943) fut un inventeur de génie. Ayant plus de 900 brevets à son actif, Tesla est considéré, depuis 1943, comme l’inventeur de la radio (brevet 645,576, « System of Transmission of Electrical Energy » déposé en 1900). On lui doit aussi:

• Le courant alternatif;
• la bobine qui porte son nom et qui constitue un premier émetteur accordé à ondes amorties;
• les bases de la télécommande à distance;
• la démonstration de l’effet de la résonance. Ce phénomène a aussi des applications en électricité;
• le principe de la réflexion des ondes sur les objets, ce qui deviendra presque trois décennies plus tard le radar.